文 / 西打藍 Siddharam
我當工程師期間，
一直有被時間推著跑的感覺。
最大原因是：
「程式碼的進步速度太快。」
我當時使用的程式語言，
大概每隔幾個月，
就會推出新版本。
那時在工程師界流傳著一句話：
「求不要更新，學不動了。」
我當時擔心，
若有新的工程師，
學比我更快、知識更新時，
該怎麼辦？
後來我開始學行銷，
原以為可以慢一些，
結果，我錯了。
▎更迭快速的行銷圈
我剛接案時，
就在臉書、部落格寫文。
當時很流行聯盟行銷、SEO，
我沒有跟上，但很多大神在做。
直到 3 年前，
我才開始玩 IG，
那時 IG 已經很紅了。
結果到了去年，
短影音爆發；
今年，換 Threads 爆紅。
我漸漸意識到，
行銷的更迭也好快。
心想：
「是不是每一行，都同樣競爭？」
▎聯盟行銷的黃金期
當年的聯盟行銷，
是非常好賺的生意。
只要你的網站 SEO 做的夠好，
賣的是國外高單價商品，
就自動有錢進帳。
這是當年自媒體界的被動收入神話，
後來越來越多人知道後，
就沒那麼好賺的。
近期流行的蝦皮分潤，
原理有點像，
只是換一個分潤平台，
以及銷售管道。
於是，我有了一個體悟。
▎你很難永遠領先
競爭優勢，很難永遠保持。
如果你哪天抱著一項優勢，
走在隊伍最前方。
很快就會被別人看見、模仿，
接著開啟競爭。
我曾經以為，
優勢是可以持續很久，
但在資訊透明的現代，
非常困難。
此外，
還有一個原因。
▎休息時，就懈怠了
除了真心喜歡的工作，
你我努力奮鬥的目標之一，
就是希望有一天，
能好好放鬆休息。
但當你放鬆那天，
就是被競爭者追上來的時候。
殘酷的是，
即使做到第一，
並不代表比賽結束，
而是下一輪比賽，明天繼續。
這讓我想到一個假說。
▎不斷奔跑的人生
「紅皇后假說」認為，
所有動物必須不斷演化，
否則就會被捕食，或餓死。
這就像《愛麗絲夢遊仙境》續作裡，
經典的那句話：
「你必須不停奔跑，才能保持在原地。」
因為當你往前時，
其他人也正在前進。
等於所有人都移動了。
我在玩 Threads 時，
很明顯有這種感覺。
▎總有一天，紅利會消失
在 Threads 剛出來時，
我馬上就去玩。
一開始流量非常好，
無論怎麼發文，
都很容易有互動、追蹤。
而大概幾個月後，
越來越多人加入平台，
所有人都感受到一件事：
「紅利越來越少了。」
你必須比過去投入更大努力，
才會有好一點的結果。
我也想到一個，
有些可怕的「領先」狀態。
▎緩慢變差的日子
我看過幾個品牌，
在舊平台上有先行者優勢，
但紅利越來越少。
然而，
它們沒打算投入新平台，
於是陷入一個瓶頸：
「可以生存，但狀況慢慢變差。」
很多夕陽行業，
都有相似狀況，
我就不一一舉例。
而這，就是競爭的本質。
▎沒有永遠第一的公司
商業上的競爭，
沒有停下來的一天。
只要有一方懈怠，
後進者就會迅速取代。
你可以想像當今最成功的公司，
例如 Google 在接下來 5 年，
完全沒有進步的話，
會發生什麼事？
答案就是消退，
慢慢退出舞台。
雖然在商業上，
很難有長期優勢，
但在個人上，倒不那麼嚴重。
▎長期有用的事
雖然有些產業會消退，
導致員工沒工作，
但「職能」是可以轉換的。
例如出版業的責任編輯，
它的工作本質，
和科技業的專業經理差不多，
都是在確保工作能在時限內完成。
因此，
若擔心未來沒工作，
可以確認自己學的技能，
是不是一種「本質能力」。
意思是，
即使 100 年後，
仍有價值的能力。
▎競爭的樂觀面
競爭這件事，
聽起來很悲觀。
但你可以換個方向思考。
這也就代表，
即使你現在落後，
仍隨時有超前機會。
例如前陣子很紅的 vibe coding，
即使你不會寫程式，
也能靠自身創意，
做出工程師沒想過的網站。
競爭雖然讓你不斷奔跑，
但你也能隨時插隊，
再度加入奔跑行列。
（日常生活與接案歷程分享都在 IG、限動：西打藍）
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